W ostatnich latach w branży układów hamulcowych do samochodów ciężarowych nastąpiła duża zmiana z bębna na tarczę pneumatyczną. Wynika to w dużej mierze z wymogu skrócenia drogi hamowania samochodów ciężarowych i przyczep. Oprócz poprawy skuteczności hamowania, hamulce tarczowe poprawiły również TCO (całkowity koszt posiadania), oferując krótszą żywotność klocków, krótszy czas konserwacji i kontroli oraz lżejsze opcje zestawów piast i tarcz.

Kluczowym elementem pneumatycznego hamulca tarczowego jest zacisk, w którym znajdują się klocki hamulcowe. Zacisk jest przymocowany do wspornika hamulca i zawiera tłok lub dwa, które po przyłożeniu ciśnienia powietrza generują wzmocnioną siłę hamowania poprzez mechaniczną dźwignię. Wynikająca z tego przewaga mechaniczna wystarczy docisnąć klocki hamulcowe do tarczy lub tarczy, spowalniając koło i zaciągając hamulec postojowy po zwolnieniu dźwigni.

Pneumatyczne hamulce tarczowe oferują niższy początkowy koszt inwestycji niż hamulce bębnowe. To, w połączeniu z korzyściami wynikającymi ze zwiększonej skuteczności hamowania i krótszej drogi hamowania, sprawiło, że wiele flot wybrało je jako standardowe wyposażenie nowych samochodów ciężarowych. W rzeczywistości, według producenta hamulców, większość głównych producentów OEM produkuje obecnie hamulce tarczowe jako standard na osiach kierowanych i napędowych.

W przeciwieństwie do hamulców bębnowych okładziny cierne w pneumatycznych hamulcach tarczowych są zamontowane na obracającej się metalowej tarczy zwanej wirnikiem. Kiedy samochód ciężarowy hamuje, tarcza jest dociskana do klocków hamulcowych przez zacisk, co wytwarza ciepło, które przekształca energię kinetyczną ruchu w energię cieplną, która powoduje spowolnienie kół. Rotor jest wystawiony na działanie powietrza zewnętrznego, dzięki czemu może szybko ostygnąć, co pomaga ograniczyć blaknięcie i przegrzanie. Ponadto tarcza jest mniejsza niż bęben hamulca bębnowego, co pozwala na większą powierzchnię tarcia, co pozwala uzyskać większą siłę hamowania przy mniejszej masie.

Technologia wykrywania zużycia klocków hamulcowych może pomóc w dalszej poprawie TCO poprzez skrócenie czasu i kosztów konserwacji. Czujnik wykrywa, kiedy klocki hamulcowe zbliżają się do końca i ostrzega technika bez zdejmowania hamulców z koła. Pomaga to uniknąć przegrzania lub blaknięcia, zapewniając odpowiednią kontrolę i konserwację hamulców.